据<史记·五帝本记>记载,尧像天一样仁爱,像神一样聪明。接近他像太阳般温暖,仰望他像云一样高洁,富有而不骄纵,尊贵而不傲慢,能修明自己的德行,使九族亲近和睦,使百官各尽其职,使百姓安居乐业。尧曾设官掌管时令,制定历法,敬授民时。舜继尧摄政,巡行四方,除去鲧、共工、骧兜、三苗等,继位后,咨询四岳,挑选贤人,治理民事,以治水有功的大禹为继承人,四海之内都推崇舜的功勋。天下的文明德政从虞舜时代开始出现。