一个较有讽刺意味的故事：同一个问题问三个人，一个中国人，一个德国人，一个瑞士人，“如果有一块金属你会做成什么？”中国人：或许可以做把镰刀或是铁锹吧！德国人：可以做个机器零件！瑞士人：可以做出精密部件！

　　在奥斯维辛集中营，一个犹太人对他儿子说：现在我们唯一的财富就是智慧，当别人说一加一等于二时，你应该想到大于二。纳粹在奥斯维辛毒死五十万人，父子俩却活了下来。

　　1946年，他们来到美国，在休斯敦做铜器生意。一天，父亲问儿子：一磅铜的价格是多少？儿子答：35美分。父亲说：对，整个得克萨斯州都知道每磅铜的价格是35美分，但作为犹太人的儿子，你应该说3.5美元，你试着把一磅铜做成门把看看。

　　20年后，父亲死了，儿子独自经营铜器店，他做过铜鼓做过瑞士钟表上的簧片，做过奥运会的奖牌。他曾把一磅铜卖到3500美元，这时他已是麦考尔公司的董事长。

　　然而，真正使他扬名的，是纽约的一堆垃圾。

　　1974年，美国政府为清理给自由女神像翻新扔下的废料，向社会广泛招标。好几个月过去了，没人应标。正在法国旅行的他听说后，立即飞往纽约，看过自由女神像下堆积如山的铜块螺丝和木料，未提出任何条件，当即签了字。

　　纽约许多运输公司对他的这一愚蠢举动暗自发笑。因为在纽约，垃圾处理规定严格，弄不好会受到环保组织的起诉。就在一些人要看这个得克萨斯人的笑话时，他开始组织工人对废料进行分类，他让人把废铜熔化，铸成小自由女神像，他把木头等加工成底座，废铅、废铝做成纽约广场的钥匙，最后，他甚至把从自由女神身上扫下的灰尘都包装起来，出售给花店。不到三个月的时间，他让这堆废料变成了350万美元现金，每磅铜的价格整整翻了1万倍。

　　在犹太人的眼里，这个世界充满商机，四处是财富。在瑞士人眼中，我们无法改变原料的本质，而我们却可以提高原料的价值。

　　实际上我们每个人都有一块金属，你的出身、家庭、受教育环境好，最多只能告诉我们你手中的可能是一块好铜。而大多数人手中是一块普通的铜，我们则充当一名工匠，每个人都在用自己一生的时间来打造这块金属。那么上述犹太人、中国人、德国人、瑞士人则分别代表不同品质的人生，我们一生都在有意或无意地展现自己的品质，然而为什么成功永远只是少数人？难道只有少部分人有自己的奋斗目标吗？懂得手中这块金属会历时多长时间，打造成什么器具，如愿地实现自己的人生价值吗？

　　犹太人麦考尔公司董事长的父亲告诉我们通过自己的劳动可以提升一磅铜的价值，而瑞士人告诉我们不管你手中的金属是什么，有多么烂，只要我们有足够的想象空间，就可以实现价值上万倍的增长。