别人想到的没去做，我做了。

——杰夫·贝索斯（Amazon创始人全球电子商务的第一象征）

1986年，学习计算机和电子工程的杰夫·贝索斯从美国普林斯顿大学毕业，加入纽约一家高科技公司，两年后，转入华尔街的投资银行工作。他对计算机互联网作为消费环境的兴趣始于1994年春天，贝索斯趴在互联网上看到了一个数字──2300％，互联网使用人数每年以这个速度在成长。当时西雅图的微软已经逐渐长大，贝索斯看到这个数字后，眼里放光，希望自己像微软一样，在IT行业取得成功，做网络浪尖上的弄潮儿! 

贝索斯毅然辞掉稳定富足的工作，整天思考自己应该做些什么？一天，他在开车途中，浏览车窗外琳琅满目的店面。无意间一个书店映人眼帘， 一个点子浮上了他的脑海：为什么不办一个网上书店，用崭新的方式销售图书和CD光盘呢?在互联网刚刚兴起的年代，有贝索斯这样想法的人也许成千上万，但去实践的人就少而又少了。

1995年，贝索斯从纽约搬到西雅图，用30万美元的启动资金，在西雅图郊区租来的车库中，创建了全美第一家网络零售公司─amazon.com(亚马逊公司)。贝索斯用全世界最大的一条河流来命名自己的公司，是希望它能成为图书公司中名副其实的“亚马逊”。

在公司起步阶段，为了让亚马逊在传统书店如林的竞争压力中站稳脚跟，贝索斯花了1年时间来建设网站和数据库。同时，他对网络界面进行了人性化的改造，给客户舒适的视觉效果，方便地选取服务。当然还有l10万册的可选书目。而在设立数据库方面，他更是小心谨慎，光软件测试，就用了3个月。时间证明了贝索斯的做法极其正确。凭着这些优势，1995年7月，亚马逊正式打开了它的“虚拟商务大门”。

从一开始，亚马逊就面临着许许多多的挑战，其中最强大的就是来自传统巨人巴诺书店的竞争。即使不想与之争夺市场也不得不面对，因为巴诺书店决不允许一个凭空产生的、“虚幻生存”的对手夺取了自己的市场。从另一个方面来说，这是一场传统与现代的争夺。总部位于美国的巴诺、博德斯及位于英国伦敦的布莱克威尔等三家主要书商尝试构建组合传统及网络元素的复合模式，它们也都推出了在线销售业务。而在线销售领域，亚马逊还面临来自Book.com的竞争，纯粹的网络出版组织，绕过了传统纸张印刷的环节，这对亚马逊也形成了一定的威胁。